Natuurlijk, alles ziet er anders uit in China. Maar het meest opvallend vind ik de geuren. Wat een verschil met Nederland waar alle geurtjes worden weggesprayed! En wat zou het heerlijk zijn als je soms even een luchtverfrisser bij de hand had…

Vanaf het moment dat ik voet op Chinese bodem zette, rook ik vocht, steen en stof. Ook binnenshuis ruikt het naar steen omdat de gordijnen hooguit bestaan uit een lap polyester en de vloer standaard is voorzien van marmer of ander natuursteen. Kamerbreed tapijt? Nergens gezien.

Eenmaal bij Zoon thuis ruikt het ook naar China. De hele dag staan de ramen open en voortdurend waait er weer een andere geur naar binnen.

Bakken de buren eieren met spek? Je ruikt het. Eten de andere buren vanavond gefermenteerde tofu? Dat ruik je helaas ook: alsof er opeens een dood dier onder je neus hangt.

De hoge luchtvochtigheidsgraad en de hitte zorgen er bovendien voor dat de geuren lang blijven hangen.

De markt is een belevenis, juist ook wat de geuren betreft. De Nummer Acht Markt in Xiamen ligt vol gebakken oliebolletjes met groente, verse vis en levende eenden en kippen.

Af en toe fietst er een vuilnisman met vuilniskar voorbij. Hoe dat ruikt is niet te beschrijven. Voordeel voor de man zelf is dat iedereen haastig aan de kant gaat. Zeldzaam in het Chinese verkeer!